El Supremo de Estados Unidos avala las terapias de conversión: una «forma de tortura» rechazada por la ciencia

El Tribunal Supremo de Estados Unidos considera que los estados no pueden prohibir las terapias de conversión psicológicas llevadas a cabo por profesionales médicos y terapeutas, argumentando que se amparan en la libertad de expresión. Así ha fallado órgano estadounidense en respuesta a la demanda que puso contra el Estado de Colorado una terapeuta evangelista que busca «reducir o eliminar atracciones sexuales no queridas, cambiar comportamientos sexuales o crecer en la experiencia en armonía con el cuerpo físico de uno mismo» de sus clientes, entre ellos menores de edad.

La resolución no levanta directamente la prohibición de estas terapias en menores,que está vigente desde 2019, sino que pide a los bajos tribunales, que habían avalado la regulación estatal, que revisiten el caso de acuerdo con su opinión. Amnistía Internacional apunta a consecuencias para la comunidad LGTBI en todos los Estados Unidos (22 otros estados y el Distrito de Columbia tienen prohibiciones similares), y Phil Weiser, el Fiscal General de Colorado, lo ha calificado en un comunicado de un «paso atrás en los esfuerzos de Colorado para proteger a los niños y las familias de prácticas de salud mental dañinas y desacreditadas».

Una terapia rechazada por la ciencia considerada una «forma de tortura»

Las terapias de conversión se basan en la premisa falsa, como explicamos, que “cualquier identidad no heterosexual y no cisgénero es un desorden mental, y que la orientación sexual y la identidad de género se puede y debe cambiar”. Así lo apunta la Asociación Médica Americana (AMA) en un posicionamiento en el que fundamentaba científicamente su oposición a este tipo de intervenciones, ya fueran físicas o psicológicas. La Asociación Americana de Psicología, la de Psiquiatría y la de Pediatría, entre otras, también las han condenado.

Las Naciones Unidas señalaron en el 2020, en un informe al respecto, que «las terapias de conversión pueden equivaler a formas de tortura y deberían prohibirse» debido a «la gravedad del dolor físico y mental y del sufrimiento infligido » a las personas que las reciben. Las consecuencias para la salud de estas terapias incluyen la pérdida de autoestima, ansiedad, síndrome depresivo, aislamiento social, dificultad para la intimidad, autoodio, vergüenza y culpa, disfunción sexual, ideación suicida, tentativa de suicidio y síntomas de síndrome de estrés post-traumático. 

La ley en Colorado vulnera la libertad de expresión, según el Tribunal Supremo

La ley aprobada en Colorado en 2019 prohíbe «a un proveedor de salud mental llevar a cabo terapias de conversión con un paciente menor de dieciocho años». El texto entiende este tipo de intervenciones como «cualquier práctica o tratamiento […] que intenta o quiere cambiar la orientación sexual o identidad de género de un individuo». En cambio, deja fuera explícitamente tratamientos que aporten «aceptación, apoyo o comprensión para facilitar la superación, el apoyo social y la exploración y desarrollo de identidad», así como «la asistencia a una persona en transición de género».

Ahora, el Tribunal Supremo considera, con ocho votos a favor y uno en contra, que esta normativa vulnera la libertad de expresión al establecer una diferencia en la prohibición de las terapias en función del punto de vista del terapeuta. «Prescribe qué opiniones puede y no puede expresar» la denunciante, aseguraba Neil Gorsuch en la declaración que traslada la opinión del Tribunal Supremo, donde considera la ley de Colorado «un ataque flagrante» a la libertad de expresión.

Los bajos tribunales que habían analizado el caso antes de que llegara al Supremo habían avalado la legislación estatal al entender que la prohibición regulaba la conducta profesional que, en este caso, guardaba relación con la expresión oral, pero que no se trataba de una limitación explícita de la libertad de expresión.

La evidencia científica ha demostrado que la práctica psicológica afirmativa, una aproximación terapéutica que valida y defiende las necesidades de las personas LGBTI, tiene impactos positivos en el bienestar de estos individuos. Es por ello que entidades como la Asociación Americana de Psicología o el Colegio Oficial de Psicología de Catalunya, entre otras, disponen de guías para la atención psicológica de las personas LGTBI que hacen énfasis en el acompañamiento adecuado, ético y efectivo de los pacientes.